Sans doute l'un des saints préféré des enfants. Evêque de Myre (Turquie), il a vécu au IVe siècle de notre ère et a assisté au Concile de Nicée de 325, premier concile oecuménique des Eglises chrétiennes. Vivant, il aurait fait revenir à la vie trois étudiants assassinés par un aubergiste attiré par leurs possessions. Et, après sa mort, aurait renvoyé auprès de sa famille un enfant enlevé par des pirates pour en faire l'esclave de leur roi. 

Saint Nicolas représenté avec les 3 enfants 

En occident, il est considéré par certains comme l'ancêtre du Père Noël et offre des présents aux enfants sages le 6 décembre, les autres recevant la visite du Père Fouettard. Saint Nicolas protège aussi les écoliers, les épiciers, les marins et les tonneliers. Nicolas est aussi célébré au sein de l'Eglise orthodoxe. Il est le saint patron des Russes et le protecteur des récoltes. Seule différence avec l'Occident ? C'est le 9 mai que les églises d'Orien rendent hommage.

(source : Horizons n°49 - décembre 2019)